Los ciclos de vida de las angiospermas parecen un poco intimidantes si no eres un aspirante a profesor de biología. No hay por qué preocuparse. Vamos a desglosarlo con algunas definiciones y ejemplos fáciles de entender. En poco tiempo, podrías incluso convertirte en un experto del vecindario en identificar angiospermas y sus diferentes etapas a lo largo de la vida.

 

¿Qué es una Angiosperma?

 

Primero, definamos qué estamos observando. Una angiosperma es un término botánico que describe una planta que “ tiene flores y produce semillas encerradas dentro de un carpelo.” ¿Aún confundido? Las angiospermas son un gran grupo que incluye muchas plantas herbáceas familiares, incluyendo arbustos, pastos y la mayoría de los árboles. Así que, aunque no te hayas dado cuenta hasta este momento, las angiospermas están por todo nuestro mundo, pasando por su ciclo de vida de formas realmente interesantes. 

Un ciclo de vida es un término más autoexplicativo, pero para que estemos en la misma sintonía, repasemos qué quieren decir científicos, estudiantes y aficionados cuando usan “ciclo de vida” en términos de biología y botánica. Un ciclo de vida es la serie de cambios que ocurren durante la vida de un organismo. Los ciclos de vida humanos (con los que probablemente estés más familiarizado a través de tu propia experiencia diaria y visceral) incluyen la infancia, la pérdida de los dientes de leche, la menstruación, la reproducción y la vejez, por nombrar algunas etapas. Resulta que todos los organismos a nuestro alrededor están pasando por sus propios ciclos de vida (esto se vuelve especialmente obvio si olvidas un manojo de brócoli al fondo del refrigerador) y puede ser fascinante profundizar en ellos para entender el proceso completo detrás de muchas cosas que hacen que nuestras vidas sean hermosas y abundantes, y que son críticas para la salud ambiental del planeta.

 

Rosales

 

Una flor muy querida por su color vibrante y su dulce aroma, las rosas son un símbolo común de amor y romance a lo largo de la historia humana. Más que un símbolo, una rosa es un organismo vivo y una angiosperma con un ciclo de vida completo antes de que sea cortada y entregada a tu ser querido. Las rosas son perennes, lo que significa que pueden crecer, florecer y producir semillas durante muchos años. En otoño e invierno, mueren hasta sus raíces. Luego resucitan para que las disfrutemos en primavera. Una progresión fácil de entender para un rosal probablemente te parecerá muy intuitiva: las semillas crecen hasta convertirse en plantas que producen capullos, que florecen en flores. Las flores son entonces polinizadas por abejas obreras y otros animales útiles, los cuales fertilizan el óvulo de la flor con polen, lo que produce más semillas para más plantas, y más rosas hermosas. 

 

 

Tomates

 

Los tomates se pueden rastrear hasta las montañas de los Andes, donde luego se difundieron y migraron a través de América Central y finalmente conquistaron paladares y cocinas en todo el mundo gracias a su delicioso sabor jugoso. 

Hoy en día, generalmente se cultivan como plantas anuales. Las semillas plantadas deberían germinar en unas semanas con las condiciones óptimas de suelo y luz solar. Similar a las rosas, las semillas brotarán en tallos que formarán capullos y flores con pétalos amarillos. El frutado generalmente ocurre entre 45 y 80 días. Dentro del fruto - ya lo adivinaste - hay más semillas para la cosecha del próximo año. Y así, el ciclo de vida comienza de nuevo. 

 

 

Maíz

 

Al igual que el tomate, el maíz ha viajado por el mundo. Ha influido en la cocina tradicional de muchas culturas dispares alrededor del planeta. Originario de América, el ciclo de vida de este cultivo puede ser complicado o fácil de entender. Depende de qué tan profundo quieras profundizar. Por ahora, lo mantendremos ligero y sencillo. 

El maíz es una planta particularmente interesante porque mientras ciertos aspectos de su ciclo de vida están creciendo y desarrollándose, otros elementos están visiblemente muriendo. Los expertos en maíz reconocen nueve etapas en el ciclo de vida del maíz. Incluyen la emergencia, etapa de 2 hojas, etapa de 5 hojas, etapa de 8 hojas, etapa de 12 hojas, etapa de 16 hojas, polinización y dentado. Simplificado en categorías más grandes, se puede ver como dos etapas distintas: crecimiento vegetativo y desarrollo reproductivo. Sin ambas etapas, la planta no podrá crecer hacia el futuro. Hay muchas fuentes en línea para profundizar en los detalles de estas varas doradas de delicia. Existen muchas tecnologías innovadoras que exploran cómo podría usarse el maíz en el futuro. Algo nuevo en qué pensar la próxima vez que te sumerjas en una pila con mantequilla de palomitas recién hechas. 

 

 

Diente de León

 

Sí, la hierba favorita de todos y completamente comestible también es una angiosperma. Estas flores amarillas pueden vivir hasta 13 años si no se las molesta. Parte de la razón por la que son tan persistentes, incluso en lugares donde las personas han intentado todo para eliminar las malas hierbas no deseadas de sus céspedes, es que los dientes de león tienen un banco natural de semillas persistente. Estas angiospermas son perennes, con fuertes raíces principales. Las plántulas suelen emerger en cualquier momento entre marzo y octubre – un rango realmente amplio comparado con muchas otras plantas. Las plantas florecen en sus tonos amarillos característicos, y aproximadamente 9-12 días después, sus semillas están maduras para sembrar, una vez más. Los dientes de león se reproducen vegetativamente y por semillas. Se han encontrado semillas hasta a 50 metros de distancia de su planta madre debido al viento.

 

Angiospermas

 

Ahora que sabes qué son las angiospermas, no hay necesidad de sentirse intimidado. Entender lo que está pasando a nuestro alrededor puede agregar una profundidad increíble a nuestra experiencia en el mundo. Prestar atención a los ciclos de vida de las angiospermas a tu alrededor puede ser un arte radical de observar y apreciar. ¿Qué has notado en la naturaleza últimamente? ¿Qué ciclos de vida disfrutas observar en el mundo natural que te rodea?

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