El acebo es una planta que impregna la cultura pop. Ya sea que estés cantando un clásico navideño con tu abuela, caminando junto a algunos setos del vecindario, o preparando una taza de Yerba Mate para comenzar tu día, el acebo, también conocido como el género de planta Ilex, suele estar cerca cuando sabes dónde buscar. Hoy exploraremos más de 20 tipos diferentes de acebos y árboles de acebo.
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¿Qué es el Acebo?
El acebo, o Ilex, es un género de plantas compuesto por cientos de especies. Dependiendo de la especie, el acebo puede ser perenne o puede ser un acebo de hoja caduca. Las personas pueden reconocer fácilmente esta planta por sus hojas verdes con bayas rojas brillantes, pero también existe una gran variedad dentro del género. Un amplio espectro de características distingue a este amplio grupo: espinoso o lleno y exuberante; verde brillante o oscuro; amante del sol o tolerante a la sequía.
Las regiones nativas de las diferentes especies de Ilex abarcan desde regiones tropicales hasta zonas templadas, y los patrones de crecimiento varían desde árboles perennes, arbustos perennes hasta trepadoras.
A menudo, verás el acebo cultivado como setos para privacidad y en terrenos perturbados. El acebo es generalmente una planta muy adaptable, lo que hace que estos pequeños árboles y arbustos sean adiciones populares al paisajismo en las zonas de rusticidad apropiadas.
Para saber si tu hogar o tu jardín está en un clima con una zona de rusticidad adecuada para el acebo, solo haz una búsqueda rápida en Internet.
El folclore del Acebo
Hoy en día, la planta está fuertemente asociada con la temporada navideña. En la Europa pre-victoriana, los “árboles de Navidad” no eran abetos y pinos – eran árboles de acebo.
Pero la importancia popular del acebo se extiende aún más profundo en la historia colectiva de ciertas culturas. Por ejemplo, las tradiciones europeas precristianas vinculaban las plantas de acebo con diversos dioses del trueno. La gente plantaba acebo frente a sus puertas, creyendo que evitaría que el rayo alcanzara la casa. En la mitología celta, el Rey Acebo a menudo está entretejido en la tradición como un gigante y a menudo vinculado con el arquetipo del “hombre verde” de la leyenda arturiana.
Incluso hoy, algunas supersticiones relacionadas con el acebo se han mantenido: es mala suerte talar un árbol de acebo, pero no temas, está bien podar y llevarlo al hogar para decoraciones festivas.
Decora los salones con dioecia
Hay mucho más en el acebo que su estética decorativa, sin embargo. Ilex es una planta dioica, lo que significa que las plantas y árboles femeninos están separados de las plantas y árboles masculinos. Dependiendo del sexo biológico de la planta de acebo, tendrás flores masculinas o femeninas.
Las plantas de acebo son perennes con flor, que florecen en primavera y principios del verano. Las abejas realizan la polinización, convirtiendo la pequeña bola verde dentro de las flores femeninas en fruto rojo.
Cuando se cortan estas ramas de hojas verdes y bayas rojas, se utilizan principalmente como planta ornamental navideña en exhibiciones invernales junto con puntas de abeto, boj y eucalipto. Las bayas vibrantes de acebo destacan particularmente bien en los paisajes invernales de las zonas templadas.
Para casi todas las especies, las hojas y las bayas rojas son tóxicas. La excepción a esto es la Yerba Mate, que es una bebida culturalmente importante en América del Sur y que ha ganado popularidad en todo el mundo debido a la globalización.
Tipos de acebo y arbustos de acebo
Con más de 480 especies de acebo y una gran variedad de especies, hoy exploraremos algunas de las especies más populares que podrías encontrar. La siguiente lista está organizada en orden alfabético por nombre común.
Acebo Altaclere (Ilex x altaclerensis)
Origen: Europa
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra parcial o sombra moteada
Hojas: hojas verde oscuro con variegado dorado.
Dato curioso: También conocido como “Acebo Rey Dorado.” Se cultiva en parte a partir de acebo inglés y fue encontrado por primera vez creciendo en un jardín. Es conocido por atraer a la vida silvestre.
Acebo Americano (Ilex opaca)
Origen: – El árbol de acebo americano es nativo de Norteamérica
Requisitos de sol: Crece bien a pleno sol
Hojas: hojas espinosas
Dato curioso: Según el USDA, los ciervos y 18 especies de aves se alimentan de las bayas rojas en Estados Unidos.
Acebo Azul (Ilex x meserveae)
Origen: Esta especie es un cruce entre el acebo inglés y el acebo Tsuru.
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra parcial
Hojas: Acebos perennes con flores vistosas y espinas
Dato curioso: Esta variedad fue propagada e introducida por primera vez en Nueva York en 1950 por Kathleen K. Meserve.
Acebo de Carolina (Ilex ambigua)
Origen: Sureste y centro-sur de Estados Unidos.
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra parcial.
Hojas: Verdes con bordes dentados o ondulados.
Dato curioso: El fruto del acebo de Carolina es más elíptico que redondo, lo que puede ayudar a distinguir esta variedad del acebo americano, que a menudo crece cerca.
Acebo Gatuna (Ilex mucronata)
Origen: Norteamérica y Europa
Requisitos de sol: Sombra parcial
Hojas: Verdes
Dato curioso: Este tipo de acebo atrae a mariposas y es un huésped larval para la polilla de seda Columbia. Prefiere hábitats húmedos como pantanos y marismas
Acebo Chino (Ilex cornuta)
Origen: También conocido como acebo cornudo, esta especie es nativa de Asia
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra parcial
Hojas: Hojas espinosas que apuntan hacia abajo
Dato curioso: El acebo chino es tolerante a la sequía.
Acebo Dahoon (Ilex cassine)
Origen: Sureste de Estados Unidos
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra parcial
Hojas: Follaje verde, liso y flexible
Dato curioso: Resistente a plagas y enfermedades
Acebo Inglés (Ilex aquifolium)
Origen: Europa. Se considera invasivo en partes de EE.UU.
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra parcial
Hojas: Verdes y con picos alrededor de los bordes
Dato curioso: Esta especie tiene más de 10 variedades populares.
Acebo Erizo (Ilex aquifolium ‘Ferox Argentea’)
Origen: Europa, esta es una variedad de hiedra inglesa
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra profunda
Hojas: Verdes con variegado blanco o mantequilla y espinas afiladas
Dato curioso: Las hojas del acebo erizo a menudo se comparan con un alfiletero.
Acebo Finetooth (Ilex serrata)
Origen: Japón y China
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra parcial
Hojas: Verdes, pero no caducas
Dato curioso: Es fácil confundir esta especie de acebo con el winterberry, pero el acebo Finetooth tiene bayas más pequeñas y sus hojas son semi-perennes.
Acebo Hawaiano (Ilex anomala)
Origen: Islas Hawai
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra parcial
Hojas: Verde oscuro y brillantes mientras que el reverso de la hoja es más claro.
Dato curioso: Esta especie es poco vista en cultivo.
Acebo Inkberry (Ilex glabra)
Origen: Norteamérica
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra parcial
Hojas: Verdes y similares en tono a las hojas del acebo roble
Dato curioso: El nombre botánico del Inkberry se refiere a sus hojas lisas, en comparación con otras especies de acebo con picos afilados.
Acebo japonés (Ilex crenata)
Origen: Asia
Requisitos de sol: Sombra parcial
Hojas: verdes y compactas
Dato curioso: Esta especie también es conocida como acebo de hojas de boj.
Acebo de tallo largo (Ilex pedunculosa)
Origen: Asia
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra parcial
Hojas: hojas verdes brillantes en forma de pera
Dato curioso: El acebo de tallo largo es tolerante a la sal y puede prosperar incluso en áreas con contaminación atmosférica significativa.
Acebo de hoja lustrosa (Ilex latifolia)
Origen: Japón y China
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra parcial
Hojas: verdes, con una textura cerosa y coriácea
Dato curioso: Esta especie a menudo crece con un hábito piramidal y es hospederos de la abeja Colletes banksi.
Acebo de hoja de mirto (Ilex myrtifolia)
Origen: Alabama
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra parcial
Hojas: verdes, brillantes y oblongas
Dato curioso: El acebo de hoja de mirto es tolerante a hábitats húmedos y a menudo se encuentra en zonas húmedas.
Acebo Possumhaw (Ilex decidua)
Origen: Estados Unidos
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra parcial
Hojas: verdes, caducas
Dato curioso: Muy atractivo para los polinizadores, especialmente para aves cantoras.
Acebo de hojas redondas (Ilex rotunda)
Origen: Asia
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra parcial
Hojas: hojas verdes sin espinas
Dato curioso: Esta planta también es conocida comúnmente como Acebo Kurogane y fue una de las primeras plantas que regresó a Hiroshima después de que la ciudad fuera bombardeada por Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.
Acebo de hojas pequeñas (Ilex canariensis)
Origen: Islas Macaronésicas de Madeira y Canarias
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra parcial
Hojas: verdes, cerosas, oblongas
Dato curioso: Este tipo de acebo crece en lo que se conoce como un “bosque de laurel”.
Acebo de invierno (Ilex verticillata)
Origen: Norteamérica y Europa
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra total
Hojas: verdes, caducas
Dato curioso: Esta planta es extremadamente vistosa en otoño e invierno por sus brillantes bayas rojas.
Acebo Yaupon (Ilex vomitoria)
Origen: Sureste de Estados Unidos
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra parcial
Hojas: verde claro y pequeñas
Dato curioso: El nombre botánico hace referencia a que esta especie es una planta ceremonial importante para las comunidades indígenas del sureste de Estados Unidos que induce el vómito.
Yerba Mate (Ilex paraguariensis)
Origen: Sudamérica
Requisitos de sol: Sol pleno a sombra parcial
Hojas: verdes, estrechas y en forma de pera
Dato curioso: La yerba mate es una bebida culturalmente importante en muchas partes de Sudamérica donde se bebe como un ritual diario, usando un tipo específico de calabaza y una bombilla de metal. Las hojas contienen cafeína, similar a la planta del cacao.
Ilex alrededor del mundo
El género Ilex abarca todo el planeta, con especies y variedades distintas que reflejan los diversos ecosistemas y culturas donde se encuentra hoy en día. Conforme muchas partes del mundo entran en una temporada de festividades y celebraciones, puede ser un placer encontrar acebo en tu vida diaria y entender un poco más sobre este poderoso género de plantas.