Pinus ponderosa ponderosa ist eine Kiefernart, die bis zu 82 Fuß (25 Meter) hoch werden kann und einen Stammdurchmesser von bis zu 4 Fuß (1,2 Meter) hat. Es hat einen geraden Stamm mit Ästen, die eine konische oder abgerundete Krone bilden. Die Rinde ist dick, dunkelbraun und tief gefurcht. Die Nadeln sind lang, steif und werden in Dreierbündeln geliefert. Die Zapfen sind groß, eiförmig und haben am Ende jeder Skala eine scharfe Spitze.