紅蓮花樹是一種屬於Cercis屬的小型落葉喬木或灌木。紅蓮花屬於豆科（Fabaceae）植物，與豆類和豆莢同科，花朵和豆莢的形態均呈現該科的典型特徵。
紅蓮花物種原生於全球溫帶地區，其引人注目的四季美景使其遍佈庭園和院子中。它們通常是春季最早綻放的花卉，繁花似錦，繽紛耀眼。這種花火盛景隨之讓出舞台給童話般的心形葉子，帶來繽紛的色彩。根據品種不同，葉片開始會呈現深紫色和紅色，夏季變為亮綠，秋季則轉為美麗的橙色和黃色。紅蓮花會在冬季落葉，但其銀白色捲曲枝條即使裸露也十分美麗。對於渴望看到滿園開花喬木的人來說，紅蓮花是絕佳選擇。事實上，它們通常在栽培後四年內就開始開花！
趣味事實：紅蓮花樹的許多部分都是可食用的！美洲原住民會食用其花朵，樹皮則被用作治療痢疾、百日咳、鼻塞和噁心等疾病的藥物。將花瓣加入沙拉，既美味又營養！
在這裡，我們列出了部分物種和栽培品種以慶祝這些植物帶來的驚人多樣性！（物種會持續存在並繁殖出相似個體，而栽培品種則由園藝專家創造，不會產生可育種子。）
紅蓮花物種
關於紅蓮花物種的確切數量有些混淆。許多物種曾被不同植物學家重複命名，後來發現是同義詞。就我們的清單而言，我們集結了全球最常見且廣泛認可的物種。這些是你在當地森林徒步時可能會遇到的樹種！你的地區原生的是哪種物種呢？
東部紅蓮花 (Cercis canadensis)
大多數人提到紅蓮花時，會想到東部紅蓮花樹（它甚至是俄克拉荷馬州的州樹）。它不僅是美國最常見的紅蓮花物種，也是多數紅蓮花栽培品種的來源。由於存在眾多變種，這種美麗的樹種遍布全球園林中。
趣味事實：十二種蝴蝶和蛾類將東部紅蓮花作為產卵及幼蟲寄主植物！
原生分佈
北美東部與中部地區
棲息地
由於其體型，東部紅蓮花常見於林下，生長於濕潤肥沃的林地、河岸地區和草甸邊緣。
特徵
東部紅蓮花為落葉樹，最高可長到30英尺，擁有粗壯的樹幹和枝條。幼樹時樹皮光滑，隨著年齡增長會出現脊狀紋路。
葉片
單葉，心形（cordate），長度約3-5英吋，交錯排列。深綠色葉子秋季變為鮮黃。
花朵
花色通常為粉紅色，但C. canadensis 的變種亦展現紫色、酒紅色、薰衣草色及紅色。以下了解更多變種！
照顧
- 美國農業部耐寒區：4-9區
- 光照：全日照至部分遮蔭
- 土壤及濕度：適應多種土壤，需良好排水。
西部紅蓮花 (Cercis occidentalis)
如果你熱愛紅蓮花樹的壯觀景象，並且居住在美國西部，西部紅蓮花會是你花園的更佳選擇，比起C. canadensis更適應乾燥環境，這種堅韌種屬於半乾旱地區的亮眼植物！
原生分佈
加州、亞利桑那州與猶他州
棲息地
西部山脈的灌木坡地與丘陵地帶。
特徵
西部紅蓮花比東部品種矮小，僅長到10-15英尺。枝條和多幹披覆銀色樹皮。
葉片
葉片為心形，交錯排列，呈現藍綠色，秋天會轉為黃紅色調。
花朵
深洋紅色花簇沿著枝條排列。
照顧
- 美國農業部耐寒區：6-9區
- 光照：全日照至部分遮蔭
- 土壤及濕度：適應多種土壤，需良好排水。
鏈狀花紅蓮花 (Cercis racemosa)
原產於東亞，鏈狀花紅蓮花經常在美國栽培。
原生分佈
中國南部與中部
棲息地
分布於潮濕的溫帶森林中。
特徵
與其他紅蓮花不同，鏈狀花的花朵生長於花序（總狀花序），不是沿枝條排列。樹體約高25英尺，樹皮呈現銀棕色。
葉片
心形、交錯排列的葉片夏季亮綠，秋季轉為黃金色。不同於其他紅蓮花，葉子的背面略帶毛。
花朵
淺粉紅色花朵以長鏈（花序）方式盛開，每串可達40朵花。
照顧
- 美國農業部耐寒區：7-9區
- 光照：全日照至部分遮蔭
- 土壤及濕度：適應多種土壤，需良好排水。
中國紅蓮花 (Cercis chinensis)
另一種中國原生紅蓮花，是Cercis屬中較高大的一員。在中國原生地，樹高常可達50英尺。但由於美國環境條件不同，中國紅蓮花在美國多為灌木，僅高達8-15英尺。
原生分佈
廣泛分佈於中國中部和南部
棲息地
中國中部潮濕森林。
特徵
雖與C. canadensis相當相似，但中國紅蓮花的紫色花朵、更長的種莢及較小的樹體是最好辨識的特徵。
葉片
鮮綠的心形葉子秋季轉為黃色。值得注意的是，葉質較厚且有五條掌狀脈絡。
花朵
粉紅及紫色花朵於早春開放，花期持續2-3週。
照顧
- 美國農業部耐寒區：4a-9b區
- 光照：全日照至部分遮蔭
- 土壤及濕度：需要良好排水的土壤，且含黏土量不宜過高。
光滑紅蓮花 (Cercis glabra)
又稱雲南紅蓮花，這種小樹在其原生範圍外較少被繁殖，但在美國的一些植物園中可見到。
原生分佈
中國東部、中部及南部
棲息地
森林斜坡。
特徵
光滑紅蓮花長有許多深色的枝條，屬於屬中較高大的樹種，可高達45英尺。
葉片
薄紙質的綠葉比一般紅蓮花更圓或豆荚形，可以透過葉底有毛茸茸的脈絡來辨認。
花朵
鮮豔的粉紅花朵於早春開放。
照顧
- 美國農業部耐寒區：7-8區
- 光照：全日照至部分遮蔭
- 土壤及濕度：適應多種土壤，需良好排水。
青氏紅蓮花 (Cercis chingii)
因大部分關於青氏紅蓮花的資料皆來自於美國栽培型，對其原生環境中植物性狀的了解仍有限。
趣味事實：青氏紅蓮花往往是最早開花的紅蓮花之一，具有較高的園藝價值。
原生分佈
中國
棲息地
常見於路旁及開闊林地。
特徵
此灌木狀植物通常寬大於高（此描述是根據美國栽培型個體）。樹皮呈灰色，幼枝上有稀疏的褐色細毛。
葉片
綠色葉片為卵形至豆形，觸感稍厚實。
花朵
粉紅色花朵成簇生長，與其他Cercis 物種相似。
照顧
- 美國農業部耐寒區：7-9區
- 光照：全日照至部分遮蔭
- 土壤及濕度：適應多種土壤，需良好排水。
歐洲紅蓮花 (Cercis siliquastrum)
又稱猶大樹或地中海紅蓮花，以其擁有紅蓮花屬中最大花朵聞名。
原生分佈
東地中海
棲息地
林地
特徵
這棵樹有多幹且圓形樹冠，成長可達 15-25 英尺 高和寬。
葉子
心形葉以其多重色彩變化著稱。春天時初生的葉片呈現紅銅色，生長季節轉為深綠色，秋天則變為黃色和栗色。
花朵
粉紅到紫色的花朵在早春開放。
護理
- 美國農業部耐寒區: 6-9
- 光線: 全日照至部分遮蔭
- 土壤與濕度: 容忍大多數土壤，需要良好排水。
紫荊花栽培品種與變種
由於其令人印象深刻的開花習性，園藝學家嘗試育種紫荊花以突顯受歡迎的特徵。幾乎每個物種都有接受的栽培品種，最受歡迎的源自東部紫荊。在此我們列出了各品種的特色，以及讓您的紫荊花真正繁榮的護理建議！
Ace of Hearts (Cercis canadensis ‘Ace of Hearts’)
這品種濃縮了您喜愛紫荊的所有優點，但體積較小。雖然嬌小，深色枝幹卻在春天滿是絢麗的粉紅花朵，夏秋季節葉色濃郁。
特徵
由於其較小的身材，這種矮化紫荊是空間有限時的絕佳選擇。可長至 12 英尺高、15 英尺寬。
葉子
有光澤的深綠葉片秋季轉黃。
花朵
這棵甜美小樹枝幹上點綴著帶粉紅色調的栗色花朵。
護理
- 美國農業部耐寒區: 5-9
- 光線: 全日照至部分遮蔭
- 土壤與濕度: 易於在排水良好的土壤中生長。
Lavender Twist Redbud (Cercis canadensis ‘Covey’)
這是紫荊中垂枝品種之一，優雅的灌木全年都引人注目。即使在冬季，扭曲的樹幹和垂掛的枝條也使這棵樹宛如雕塑。
特徵
扭曲的樹幹給此品種命名，加上粉紅到紫色的花朵。僅能長到 8-10 英尺 高，是小花園的另一個紫荊選擇。
葉子
春天新芽呈現迷人的酒紅色，葉子轉綠後秋天變淺黃。
花朵
垂枝上垂掛著粉紫色的花朵。
護理
- 美國農業部耐寒區: 5-9
- 光線: 全日照至部分遮蔭
- 土壤與濕度: 易於在排水良好的土壤中生長。
德州紫荊 (Cercis canadensis var. texensis)
與此列表中的栽培品不同，德州紫荊是東部紫荊的真實變種。這意味著它能產生可育種子。顧名思義，您可以在德州及鄰近的奧克拉荷馬州找到德州紫荊。這個變種還有其他特定栽培品，包括奧克拉荷馬紫荊和白花德州紫荊（顧名思義是白色花朵）。
特徵
這種小樹與東部紫荊大致相同。然而，它在耐受較乾燥環境的能力上有些差異，使其成為獨特的變種。
葉子
類似東部紫荊，但具有 蠟質表皮 可保水。
花朵
早春盛開華麗的粉紅花。
護理
- 美國農業部耐寒區: 6-9
- 光線: 全日照至部分遮蔭
- 土壤與濕度: 易於在排水良好且耐旱的土壤中生長。
墨西哥紫荊 (Cercis canadensis var. mexicana)
這是東部紫荊的另一個變種，關於德州紫荊與墨西哥紫荊是否有所區別一直存在不少爭議。除了地理範圍不同外，葉片形狀似乎也有明顯 差異。
特徵
幾乎與德州紫荊相同，除了分布範圍及葉緣的差異。
葉子
豐富的綠葉以略帶波浪狀的葉緣區別於德州紫荊。
花朵
盛開絢麗的粉紅花。
護理
- 美國農業部耐寒區: 6-9
- 光線: 全日照至部分遮蔭
- 土壤與濕度: 可接受多種土壤類型，但需良好排水。
森林紫荊 (Cercis canadensis ‘Forest Pansy’)
極受歡迎的『森林紫荊』品種，以深紫色葉和玫瑰粉色花朵著稱。較冷的氣候下，葉子在整個夏季保持酒紅色，但 若氣溫足夠高時則轉綠色。
特徵
這棵常多幹的榮耀樹，經常裝飾植物園的下層植被和桌上的花瓶。其葉色是此品種最顯著的特點。
葉子
在生長季節初期展現且（視氣候而定）持續為深紫色。秋天轉紅和橙色。
花朵
花朵可能是粉紅、紫色或薰衣草粉紅色。
護理
- 美國農業部耐寒區: 5-9
- 光線: 全日照至部分遮蔭
- 土壤與濕度: 易於在排水良好的多種土壤類型中生長。
黃金心紫荊 (Cercis canadensis ‘Hearts of Gold’)
帶有黃金色漸變的心形葉片，故名『黃金心』相當貼切。體積小且年年開花，當您需要灌木籬笆時，是個很棒的選擇。
特徵
這株灌木僅能長到約 10 英尺 高且樹冠呈圓頂形。
葉子
心形葉片初生為橙色，成熟後變為亮金色，夏末則幾乎變成帶黃綠色的淡青綠色。
花朵
花色為淺粉紅至薰衣草色。
護理
- 美國農業部耐寒區: 5-9
- 光線: 全日照至部分遮蔭
- 土壤與濕度: 易於在排水良好的土壤中生長。
Ruby Falls 紫荊 (Cercis canadensis ‘Ruby Falls’)
另一個垂枝紫荊品種，Ruby Falls 是一棵小巧緊湊的樹。流動的枝條和小巧體態真正像瀑布般的花或葉，無論季節如何，都為花園增添優雅。
特徵
Ruby Falls 是最矮小的紫荊品種之一，通常不超過 6 英尺。但它以優雅的枝條、濃豔的葉色和盛開的花朵彌補了身高的不足。
葉子
心形葉為深綠色帶有栗色調。
花朵
粉紅色花朵從深紅色花梗上綻放。
護理
- 美國農業部耐寒區: 5-9
- 光線: 全日照至部分遮蔭
- 土壤與濕度: 能適應多種土壤類型，需排水良好。
Merlot 紫荊 (Cercis canadensis ‘Merlot’)
Merlot 紫荊是森林紫荊品種和德州變種的雜交品種，因此它兼具絢麗深紫葉色及耐熱耐旱性。
特徵
因其春季由紫色逐漸褪成酒紅色葉片而得名，Merlot 紫荊是一種令人驚艷的點綴樹。常常其寬度超過12英尺高度，其短圓頂形狀在林下層或作為中心樹種看起來十分美麗。
葉片
心形葉片顏色由紫色漸變為酒紅色，最後變為深酒紅綠色。
花朵
花色從粉紅色到淡紫色。
養護
- 美國農業部耐寒區： 5-9
- 光照：全日照至半遮陰
- 土壤與濕度：易於在排水良好的土壤中生長。
旭日紅荊（Cercis canadensis ‘Rising Sun’）
另一種可為您的花園增添色彩的紅荊，旭日紅荊每年都展現壯觀的色彩。
特性
葉片
新長出的葉子呈淡杏色，轉為鮮豔的金黃色，最後定格為明亮的綠色。
花朵
大部分開紫紅色花朵，但也有一些粉色或白色品種存在。
養護
- 美國農業部耐寒區： 5-9
- 光照：全日照
- 土壤與濕度：易於在排水良好的土壤中生長。
‘Alba’ 猶大樹（Cercis siliquastrum ‘Alba’）
作為歐洲紅荊的栽培品種，Alba 猶大樹是白花品種，並具有淡綠色葉片。
特性
一種展開形態的樹，這種紅荊呈寬廣圓形，能長到約25英尺高與寬。
葉片
綠色葉片秋天會變成濃郁的黃色。
花朵
純白的花朵成簇生長於枝條上。
養護
- 美國農業部耐寒區： 6-9
- 光照：半遮陰
- 土壤與濕度：排水良好土壤。
與紅荊共生
多數紅荊樹壽命約為25至40年，因此您可以長時間欣賞其美麗。然而，隨著年齡增長，紅荊也較易受到真菌疾病侵襲，但只要適當修剪與明智使用殺菌劑，大多數問題都能輕易預防。
紅荊物種及其栽培品種在全球各地展現美麗。了解這些絢麗樹種的種類，有助我們更貼近日常環繞的豐富多彩植物生活！