A identificação de árvores pode ser uma forma divertida de aprender mais sobre as plantas à sua volta. Também pode ser frustrante e complicada devido à incrível variedade de espécies de plantas no mundo. Para além disso, os guias de campo podem ser difíceis de transportar e nem sempre são fáceis de usar para botânicos amadores.

Felizmente para nós, a tecnologia tornou a identificação de árvores mais fácil do que nunca. Aplicações como PlantSnap podem ajudá-lo a identificar árvores agora mesmo e a aprender como identificar árvores por conta própria no futuro.

Existem várias apps excelentes para usar durante caminhadas que realmente aumentam a sua apreciação pela natureza em vez de o distrair dela.

Quando era criança, adorava aprender a identificar árvores. O meu pai, biólogo, indicava-me a diferença no número de agulhas entre o pinheiro-branco e o pinheiro-vermelho. Aprendi a usar o comprimento das agulhas, a textura da casca e a forma da árvore para a identificação. Conseguia identificar facilmente a maioria das grandes árvores do norte do Wisconsin.

Depois fui para a universidade no Colorado. Todas as árvores eram diferentes. As minhas regras antigas deixaram de funcionar. O conceito de distribuições dependentes da altitude confundia-me. Não me saía bem na unidade de identificação de árvores em botânica de campo. Conseguia identificar um pinheiro-ponderosa, mas uma bétula ou um choupo-tremedor? Um abeto-azul ou um abeto-subalpino?

A identificação de árvores rapidamente se tornou a minha parte menos favorita da botânica. Era simplesmente demasiado difícil distinguir todas as diferentes espécies de abetos e não conseguia lembrar qual subespécie de carvalho-de-arbusto se encontrava a que altitude. Não sei porquê, mas achei a identificação de árvores num ambiente novo muito mais difícil do que quando era criança no Wisconsin.

Os guias de campo disponíveis eram difíceis de usar e complicados de transportar no campo. Embora estes problemas não sejam exclusivos da identificação de árvores, sentia que aprender novas espécies de árvores era mais difícil do que aprender a maioria das plantas com flor. Dito isto, a identificação de árvores ainda é mais fácil do que a identificação de gramíneas!

 

 

Identificação de árvores: antes e agora

 

Com a ajuda da tecnologia, a identificação de árvores é agora mais fácil do que nos tempos dos esboços de campo e da prensagem de amostras. Antes, a identificação de árvores envolvia esboços detalhados das folhas e da forma da árvore e anotações extensas sobre a textura da casca.

Hoje em dia, é mais comum simplesmente tirar um guia de campo para “decifrar” a identificação da árvore no local. Isto é muito mais fácil do que prensar amostras ou tentar desenhar uma árvore suficientemente bem para identificar mais tarde – mas ainda é um desafio. Em certas regiões do mundo, pode haver várias espécies de árvores intimamente relacionadas que são difíceis de distinguir.

Agora, basta tirar o telemóvel e tirar uma foto de um ramo para identificar uma árvore!

Tenho a certeza de que os meus professores universitários não nos permitiriam usar apps como PlantSnap durante um exame, mas isso não significa que não seja útil para aprender a identificar árvores. Desde que descarreguei o PlantSnap, tenho usado a app para confirmar a identificação das árvores.

Normalmente, não costumo andar com um guia de campo. Agora consigo identificar plantas usando o PlantSnap sempre que tenho o meu telemóvel e cobertura móvel. Isto é mais fácil do que andar sempre com vários guias de campo quando vou fazer uma caminhada ou mesmo passear numa cidade nova.

 

 

Aproveitar a tecnologia para aprender a identificar árvores

 

Se ainda quiser aprender a identificar árvores, pode usar o PlantSnap de duas formas:

1. Engenharia reversa na identificação de árvores. Depois de encontrar uma árvore que pretende identificar, basta fotografá-la dentro da app PlantSnap e aguardar que a app lhe dê uma identificação. Agora sabe que espécie de árvore está a ver. Em vez de guardar o telemóvel e esquecer, tire um momento para observar e aprender.

• Tome notas – mentais ou físicas – do local onde está.
  • Repare na altitude, no clima geral e em outras características importantes.
  • Depois examine bem a árvore. Como é a casca? Qual é a forma da silhueta da árvore?
  • Há pinhas, flores ou frutos?
  • Como são as folhas ou agulhas?
  • As folhas ou agulhas aparecem em cachos ou padrões?
  • Use o PlantSnap para aprender mais sobre a árvore e a sua ecologia também.

Tire um tempo extra para prestar muita atenção à árvore depois de usar o PlantSnap. Começará a notar padrões e aprender a identificar árvores por si próprio.

 

 

2. Use o PlantSnap para verificar o seu trabalho. Se já tem alguma base em identificação de árvores, também pode usar o PlantSnap para melhorar a sua capacidade. Em vez de pegar logo no telemóvel, examine bem a árvore primeiro. Repare em todas as características mencionadas acima.

Tente fazer uma boa suposição sobre o tipo de árvore que está a ver. Se não conseguir identificar a espécie exata, tente identificar a árvore até ao nível que puder. Isso pode significar que consegue identificar a árvore como “algum tipo de palmeira” ou “uma macieira ou cerejeira sem frutos”. Dedique algum tempo a identificar a árvore o melhor que conseguir.

Depois de o fazer, verifique o seu trabalho usando a app PlantSnap.

Ambos os métodos tornam a identificação de árvores muito mais fácil. No entanto, não precisa de usar a tecnologia como uma muleta! Usar a tecnologia para aprender a identificar árvores é uma ótima forma de utilizar as ferramentas disponíveis para se tornar um botânico amador mais informado.