Trichilia emetica é uma árvore caducifólia que pode crescer até 20 metros de altura com um diâmetro de tronco de até 60 cm. Tem uma coroa arredondada e uma casca castanho-acinzentada. As folhas são compostas, com 3 a 5 folíolos. As flores são pequenas, brancas ou de cor creme, e perfumadas. O fruto é uma drupa redonda, verde ou amarela que contém uma única semente.