Trichilia emetica es un árbol caducifolio que puede crecer hasta 20 metros de altura con un diámetro de tronco de hasta 60 cm. Tiene una corona redondeada y una corteza gris-marrón. Las hojas son compuestas, con 3 a 5 folíolos. Las flores son pequeñas, blancas o de color crema, y fragantes. El fruto es una drupa redonda, verde o amarilla que contiene una sola semilla.