
(Opuntia ficus-indica)

Prickly pear, Indian fig opuntia, Nopal, Paddle cactus
Opuntia ficus-indica, comumente conhecida como opuntia indiana do figo, é uma espécie de cacto nativa do México, mas também amplamente cultivada em muitas outras partes do mundo. É um cacto grande e ramificado que pode crescer até 5 metros (16 pés) de altura com uma propagação de até 3 metros (10 pés). Os caules são planos e em forma de remo, com espinhos afiados e pequenos espinhos semelhantes a pelos cobrindo a superfície.
Altura: 3-5 metros (10-16 pés), Spread: 3 metros (10 pés)
Opuntia ficus-indica prefere sol pleno e precisa de pelo menos 6 horas de luz solar direta por dia. Pode tolerar alguma sombra, mas isso resultará em crescimento mais lento e frutos menores.
Opuntia ficus-indica prefere ar seco e baixos níveis de umidade. Pode tolerar alguma humidade, mas a humidade elevada pode aumentar o risco de doenças fúngicas.
Opuntia ficus-indica não requer muito fertilizante. Um fertilizante balanceado pode ser aplicado uma vez por ano na primavera para promover o crescimento e a produção de frutos.
A poda não é necessária para este cacto, mas pode ser feita para controlar seu tamanho e forma. Puxe na primavera antes que um novo crescimento apareça.
Pragas comuns de Opuntia ficus-indica incluem insetos cochonilhas, cochonilhas e ácaros-aranha. Doenças como podridão radicular e infecções fúngicas também podem ocorrer se a planta estiver regada.
Não adequado para crescimento interno
Este cacto é tolerante à seca e pode sobreviver com muito pouca água. No entanto, crescerá mais rápido e produzirá mais frutos se for regado regularmente durante a estação de crescimento. Regue profundamente, mas com pouca frequência, permitindo que o solo seque completamente entre as regas.
Este cacto pode tolerar uma ampla gama de temperaturas, de -12°C (10°F) a 49°C (120°F). No entanto, prefere temperaturas quentes entre 21°C (70°F) e 32°C (90°F).
A estação de crescimento para Opuntia ficus-indica é do final da primavera ao início do outono. Pode ser cultivada durante todo o ano em climas quentes e tropicais.
Opuntia ficus-indica é relativamente fácil de cultivar e manter. É tolerante à seca e pode sobreviver com cuidados mínimos. No entanto, pode ser difícil controlar seu tamanho e forma devido ao seu grande e extenso hábito de crescimento.
Opuntia ficus-indica é resistente nas zonas 9-11 do USDA.
Opuntia ficus-indica não é cultivada apenas por seus frutos comestíveis, mas também por suas almofadas, que são usadas na medicina tradicional e como fonte de alimento para o gado.