
(Opuntia ficus-indica)

Prickly pear, Indian fig opuntia, Nopal, Paddle cactus
Opuntia ficus-indica, comúnmente conocida como la higuera india opuntia, es una especie de cactus que es nativa de México, pero también ampliamente cultivada en muchas otras partes del mundo. Es un cactus grande y ramificado que puede crecer hasta 5 metros (16 pies) de altura con una extensión de hasta 3 metros (10 pies). Los tallos son planos y en forma de paleta, con espinas afiladas y pequeñas espinas parecidas a pelos que cubren la superficie.
Altura: 3-5 metros (10-16 pies), Extensión: 3 metros (10 pies)
Opuntia ficus-indica prefiere pleno sol y necesita al menos 6 horas de luz solar directa por día. Puede tolerar algo de sombra, pero esto dará como resultado un crecimiento más lento y una fruta más pequeña.
Opuntia ficus-indica prefiere el aire seco y los bajos niveles de humedad. Puede tolerar algo de humedad, pero la humedad alta puede aumentar el riesgo de enfermedades fúngicas.
Opuntia ficus-indica no requiere mucho fertilizante. Se puede aplicar un fertilizante equilibrado una vez al año en la primavera para promover el crecimiento y la producción de frutas.
La poda no es necesaria para este cactus, pero se puede hacer para controlar su tamaño y forma. Pode en la primavera antes de que aparezca un nuevo crecimiento.
Las plagas comunes de Opuntia ficus-indica incluyen insectos de escamas, cochinillas y ácaros. Enfermedades como la pudrición de la raíz y las infecciones por hongos también pueden ocurrir si la planta está regada en exceso.
No apto para el cultivo en interior
Este cactus es tolerante a la sequía y puede sobrevivir con muy poca agua. Sin embargo, crecerá más rápido y producirá más fruta si se riega regularmente durante la temporada de crecimiento. Riegue profundamente pero con poca frecuencia, permitiendo que el suelo se seque completamente entre riegos.
Este cactus puede tolerar un amplio rango de temperaturas, desde -12 ° C (10 ° F) a 49 ° C (120 ° F). Sin embargo, prefiere temperaturas cálidas entre 21 ° C (70 ° F) y 32 ° C (90 ° F).
La temporada de crecimiento de Opuntia ficus-indica es desde finales de primavera hasta principios de otoño. Se puede cultivar durante todo el año en climas cálidos y tropicales.
Opuntia ficus-indica es relativamente fácil de cultivar y mantener. Es tolerante a la sequía y puede sobrevivir con un cuidado mínimo. Sin embargo, puede ser difícil controlar su tamaño y forma debido a su hábito de crecimiento grande y extenso.
Opuntia ficus-indica es resistente en las zonas USDA 9-11.
Opuntia ficus-indica no solo se cultiva por su fruto comestible, sino también por sus almohadillas, que se utilizan en la medicina tradicional y como fuente de alimento para el ganado.