つる植物は、屋内外を問わず多くの庭園に素晴らしいアクセントを加えます。しかし、非常に侵略的になり、他の植物を窒息させることで在来植物に脅威をもたらすこともあります。つる植物の種類に関係なく、最も一般的なものを識別できるのは便利です。そこで、よく見られるつる植物とその識別方法の簡単なリストを作成しました！順不同でご紹介します。
トケイソウ属（Passiflora spp.）
リストの中でも最も特徴的な植物の一つがトケイソウです。このつる植物の葉は種によって異なる数の裂片があり、葉の基部には対の腺があることがよくあります。葉だけでもトケイソウのつるが比較的簡単に識別できますが、花は他のどんなものとも間違えることのできない独特の形状をしています。
トケイソウの花は非常に大きく、種に関わらず、複雑な生殖器官と花びらの配置が特徴的です。色は青や紫、赤、白、鮮やかなピンクや黄色まで多様です。
サツマイモ科（Ipomoea spp.）
サツマイモ科のチューブ状で皿型の花は、このリストの中でも見間違えにくい花の一つです。この名前は花が早朝に咲き、通常は午後や夕方にしぼむことに由来します。サツマイモ科の花は通常、非常に深い銀河のような紫や青の色合いを持ちますが、白やピンクの場合もあります。
花がない場合、このつる植物はやや識別が難しいですが、ハート形の葉はサツマイモ科のつるの特徴的なサインです。
イングリッシュアイビー（Hedera helix）
イングリッシュアイビーは非常に特徴的なつる植物で、花がなくても自信を持って識別できます。というのも、他のつる植物のように花が華やかではないからです。イングリッシュアイビーは常緑性のつる植物で、一年中葉がついています。葉は光沢があり蝋質で、3～5裂片の鋭い形状です。斑入りの品種も多く、葉脈の色が異なるものもあります。
イングリッシュアイビーは登るのが大好きで、空中根は滑らかで滑りやすい表面にも頑強に付着します。建物や壁は速く成長するこのつるに覆い尽くされることがあり、自然林でも在来種でない場所では問題になります。このため、イングリッシュアイビーはニュージーランド、オーストラリア、アメリカ合衆国特に太平洋岸北西部で森林を脅かす侵略的外来植物の一つです。
クズ（Pueraria spp.）
侵略的なつる植物で言えば、クズはイングリッシュアイビーと同様に非常に広がりやすいです。日本と東南アジア原産ですが、類似した気候のどこでも繁栄します。北アメリカでは、クズは森林全体を覆い尽くし、樹木や低木を窒息させることがあります。もし東部アメリカでつるが木全体を覆っているのを見たら、おそらくそれはクズです。
このつるを識別する他の方法は、葉と花を見ることです。豆科植物であるため、クズの葉は3枚の小葉で構成される複葉です。花の構造は直立しており、下から上に向かって小さな花が咲きます。
スイカズラ属（Lonicera spp.）
ああ、スイカズラ。多くの人が夏の花の中で一番好きなものです。スイカズラは時に低木のように育ちますが、通常は他のつる植物と同じように這い上がりながら成長します。葉は単葉で対生し、楕円形です。ほとんどの種は冬に葉を落としますが、一部は寒い時期も葉を保持します。
スイカズラの花は繊細で非常に香りが良く、おそらく植物を識別する最も簡単な方法です。黄色とオレンジが最も一般的な色で、花は長く突き出た雄しべが花弁から大きく伸びており、受粉者が止まりやすい構造になっています。このつるの最も素晴らしい点は、その花が生み出す美味しく食べられる蜜でしょう。まさに甘い贈り物です！
ブラックアイドスーザン（Thunbergia alata）
このつるの名前の一部がどのようにして付けられたかは一目瞭然です。ブラックアイドスーザンの花は他と間違えることがほとんどありません。通常オレンジ色ですが、時には黄色、赤、ピンクも見られます。
この植物は非常に一般的な観賞用のつる植物の一つで、世界中で開花を目にすることが多いでしょう。もし花の時期でなければ、矢じり形で鋸歯状の葉で識別できます。
ブドウ（Vitis spp.）
世界で最も重要なつる植物の一つはブドウかもしれません。人類は何千年もこの植物を栽培し、その甘い果汁からワインという有名な紫色の飲み物を作ってきました。ブドウは温帯の半乾燥気候で非常によく育ちます。実がなっていれば簡単に識別できますが、果実がないと多くの人にとっては他のつる植物と区別がつきにくいです。
まず、葉を見てください。ブドウの葉は裂片があってもなくてもよく、いずれにせよ縁には深い鋸歯があります。また、小さな毛が生えているため、葉はやすりのような質感です。ブドウの茎は通常かなり剥がれやすく、樹皮の皮が厚くなるにつれて自然に剥がれ落ちます。
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