植物識別アプリは、自然界について学ぶことをこれまでになく簡単にします。PlantSnapのような植物識別アプリを使えば、自分の庭、ハイキング中、または教室での活動において植物を特定できます。
PlantSnapは人工知能（AI）を活用して、植物の写真を瞬時に識別するナンバーワンの植物識別アプリです。
アプリで植物を瞬時に識別：PlantSnapの使い方
PlantSnapはShazamのように、他の類似アプリと同様に超簡単に使用できる設計です。私たちのYouTubeチャンネルにはPlantSnapのプロになるための使い方動画が充実していますが、ここではステップバイステップの説明を紹介します。
- PlantSnapアプリをお好みのアプリストアからダウンロードしてください。アプリは現在Google Playで無料ですが、iTunesでは3.99ドルかかります。
- アプリ内の短いチュートリアル動画を見てください。人工知能が正確に植物を識別できるよう、写真のフレームの取り方を説明しています。
- 識別したい植物の写真を撮影します。葉や花を適切にフレームに収めることを忘れずに。
- アプリが植物を識別するのを待ちます。数秒しかかかりません。
- まだアプリの使い方に慣れていなければ、複数の角度や写真を試してみてください。
本当にそれだけ簡単です！アプリの背後にあるアルゴリズムがすべての難しい作業を行います。しかし、アプリを使いこなす真のプロになりたい場合は、もう少し深く学ぶことをお勧めします。
PlantSnapやその他の瞬時識別アプリは植物を特定する素晴らしい方法ですが、それは庭の植物学の基本を学ぶ始まりに過ぎません。植物識別アプリは植物を特定するのに役立ちますが、自分自身で植物を識別する方法は他にもたくさんあります。
自身の知識をPlantSnapの人工知能と組み合わせられることが望ましいです。PlantSnapはWiFiや携帯データ接続がないと機能しませんが、外で植物を識別しているときには必ずしも近くに基地局があるわけではないからです！
植物識別の学び方：どこから始めるか
未知の植物を識別するときは、いくつかの重要なポイントから始めるのが賢明です。世界には39万種以上の植物が存在するため、どこかから始めなければなりません！難しい作業を省略したければいつでもPlantSnapを使って植物を識別することができます。
植物に注目する前に、まず自分の周囲の環境についてメモをとると識別に役立ちます。
- この植物は野生ですか、それとも栽培されたものですか？これにより、ローカルのフィールドガイドを見るべきか、庭師の本を参照すべきかがわかります。
- 今自分は世界のどこにいますか？ノルウェーにいるのに熱帯植物のページをめくっても意味がありません。
- この場所は主に日当たりが良いか、または日陰ですか？
- ここの土壌はどんなものですか？
- この地域は雨が多いですか、それとも乾燥していますか？
- ここは森林、海岸、サバンナ、またはその他の生息地ですか？
- ここは何メートルの高さですか？
ご覧の通り、植物を識別する際に「ワイオミング州にいる」というだけの情報は不十分です。周囲の環境を詳しく特定することで、身近に存在する植物の種類を絞り込めます。山頂の植物は谷底の植物とはまったく異なることが多いです！
これらは長く時間をかけることではありません。少し練習すれば周囲に注意を払えるようになり、選択肢を絞る良いスタートポイントとなります。では目の前の植物を観察してみましょう。大まかにどの植物群に属していますか？
アプリで識別できる植物の異なるグループ
ここでは植物の大まかなタイプとそれらの識別方法を探ってみましょう。
木質植物：それは木、低木、または木質のつる植物ですか？
植物の茎や幹を観察してください。茶色で樹皮が覆われていますか、それとも柔軟で繊維質ですか？すべての木質植物が濃い茶色の樹皮を持つわけではありません。赤い茎のミズキや緑がかった木質のつる植物もありますが、これらも木質植物です。
厄介なことに、木質植物と草本植物（木質でない植物）という区別は科学的な植物分類では明確にされていません。ほとんどの属はすべて木質か草本ですが、例外も存在します。つまり、非常に近い種でありながら、木質植物と草本植物に分類されることがあるのです。
木質植物のカテゴリーには、木、木質のつる植物、そして低木があります。
木
木は最も背の高い植物ですが、だからといって識別が簡単というわけではありません。木は1本の木質の幹を持ち、葉または針葉があります。これは明らかに思えますが、木と低木を区別するのは少し難しい場合もあります。例えば、バナナの木は実は草本植物なんです！
木の識別は簡単ではありませんが、ここから始められます。より詳しく知りたい場合は、アプリを使った木の識別に関する記事もぜひご覧ください。
低木
低木も木質の茎を持つ植物群です。普通は木より丈が低いですが、高い低木は低い木と同じくらいの高さになることもあります。低木は非常に小さいこともあり、数インチ程度の高さということもあります！
木と低木の違いは、地面に接している木質茎（幹）の数で判断できます。木には主幹が一本しかありませんが、低木は複数の幹が束になっています。
木質のつる植物
木質のつる植物は見落とされがちですが、忘れてはいけません。このグループにはウルシやスイカズラが含まれます。多くの木質つる植物は侵入植物であり、どの種がどこで見られるかを把握するのは大変です。
木質植物について自己確認するべき質問
- 葉の種類。葉は一年中残る針葉ですか、それとも秋に落ちる葉ですか？シーダーのように中間の性質の木もあります。
- 葉の集まり。 一本の枝に複数の葉や針葉が付いていますか？それとも一本の枝に1枚または1本だけですか？
- 葉の集まりはすぐに複雑になります。できるだけ細かく葉の配列を観察しメモを取り、そこから進めましょう。この領域の正確な測定値や数が最終的に木の正しい識別につながることもよくあります。
- 球果、種子、あるいは花。木に球果や花はありますか？あるなら、どこにありますか？大きさは？形や色について何かメモできますか？
- 葉の形。 葉はモミジやカシのように切れ込みが入っていますか？
- 高さ、木の形、樹皮の一般的な特徴。ほとんどすべての木は高いですが、そびえるレッドウッドと小さく丸いリンゴの木では見た目が大きく違います。全体として木がどのような形か概観してください。
これらの観察結果が揃えば、フィールドガイドや識別キーを使って道すがらの木々を特定する準備が整います。作業を確認するために植物識別アプリを使うのも良いでしょう！
要するに、木質植物の完全な識別はしばしば面倒です。こちらのウエストバージニア州の木質植物の超複雑な識別キーをご覧ください。これが私たちがPlantSnapを発明した理由です。伝統的な方法で植物を識別するのは時間がかかり、専門家でなければ難しいです。アプリで識別すればはるかに簡単で迅速です。
草本植物の識別に関するミニ入門講座
2014年の論文（科学誌Ecology）によると、約45％の植物種は木質植物で、残る約55％は地球上の草本植物です。これにはサボテン、草、草本植物が含まれます。
草本植物の分類を詳しく解説すると非常に複雑になります。詳しく知りたい方はAmerican Meadowsの植物分類に関する説明をご覧ください。
植物を素早く識別したいなら、植物識別アプリを利用しましょう。
ここでは各植物群を詳述しません。アプリで植物を識別する目的は手軽にすることです。ただ、草本植物のいくつかの大きな下位グループを紹介し、注目すべきポイントをお伝えします。
- 非維管束植物：コケや肝臓苔、ツノゴケなどを含みます。非常に古い植物群で、小さいので識別が難しいことがあります。その他すべての植物は「維管束植物」という大きなグループに属し、通常は非常に細く小さい植物です。
- 多肉植物： 茎や葉に水を蓄えることで乾燥に耐えられます。多肉植物は厚く丸みのある葉で簡単に認識できます。アガベやアロエベラ、サボテンもこのグループに含まれ、寒さには弱いです。
- サボテンも多肉植物ですが、すべての多肉植物がサボテンではありません。
- シダ植物：種子を持ちません。花や球果ではなく胞子で繁殖します。複雑な葉のパターンで認識されることが多く、特に湿った地域での下生植生として一般的です。
- 被子植物（花植物）：維管束草本植物の大部分は技術的には被子植物です。ランからジャガイモまで、草も含めすべてがここに入ります。花をよく観察することで識別が容易になります。花びらの大きさ、形、数、配置が識別のヒントになります。
- 被子植物には球果を持つ針葉樹（裸子植物）や草も含まれています。これらを花植物として考えることはあまりありませんが、実はそうです！
結論として、アプリなしで植物を識別するのは非常に面倒な作業になることがあります。アプリを使うと長時間キーを操作することなく、素早く簡単に植物を特定できます。さらに、PlantSnapでは侵入植物や庭の植物も識別でき、ローカルのフィールドガイドには載っていない植物も見つけることができます。