Le papyrifère Tetrapanax est un grand arbuste à feuilles persistantes à croissance rapide ou un petit arbre pouvant atteindre jusqu’à 9,1 mètres (30 pieds) de hauteur. Il a de grandes feuilles lobées qui peuvent atteindre 3 pieds (91,4 cm) de large et sont recouvertes d’une substance blanche et papyracée. La plante produit de petites fleurs blanches en été, suivies de petites baies noires à l’automne.