决明子是一种落叶乔木，可以长到 10-20 米（33-66 英尺）高。它的树干笔直，树皮光滑，呈灰褐色，树冠宽阔。叶子羽状复叶，有3-8对卵形至长圆形的小叶。花很大，呈亮黄色，呈长而下垂的簇状，最长可达 60 厘米（2 英尺）。果实是一种长圆柱形的豆荚，最长可达 60 厘米（2 英尺），内含大量种子。