Quercus alba is een grote bladverliezende boom en is een van de belangrijkste houtbomen van het oosten van de Verenigde Staten. De boom heeft een rechte stam en een afgeronde kroon, met een levensduur tot wel 300 jaar. De schors is lichtgrijs en wordt gegroefd naarmate de boom ouder wordt. De bladeren zijn gelobd, met een wasachtig bovenoppervlak en een harig onderoppervlak. De boom produceert eikels die een belangrijke voedselbron zijn voor veel diersoorten.