Acer palmatum is een bladverliezende boom die inheems is in Japan, Korea en China. Het is een kleine boom die meestal tot 20 voet lang wordt en een spreiding heeft van maximaal 25 voet. De bladeren zijn handvormig en hebben 5-7 lobben, met een felgroene kleur in de lente en zomer en een rode of oranje kleur in de herfst. De boom krijgt in het voorjaar kleine, rode bloemen, gevolgd door gevleugelde zaden.