Populus nigra italica is een bladverliezende boom die tot 30 meter hoog kan worden. Het heeft een opgaande groeiwijze en een smalle kroon. De bladeren zijn ruitvormig en glanzend groen. De schors is glad en grijsbruin als hij jong is, en wordt met het ouder worden ruw en diep gespleten. De boom maakt in het voorjaar katjes, die worden gevolgd door kleine pluizige zaadjes.