Malva alcea is een tweejarige of kortlevende vaste plantensoort die inheems is in het Middellandse Zeegebied. Het heeft een lange, rechtopstaande stengel die tot 1,8 meter hoog kan worden, met grote, hartvormige bladeren en opzichtige, stokroosachtige bloemen die in kleur variëren van wit tot roze tot paars.