Tetrapanax papyrifer is een grote, snelgroeiende groenblijvende struik of kleine boom die wel 9 meter hoog kan worden. Het heeft grote, gelobde bladeren die tot 91,4 cm breed kunnen worden en bedekt zijn met een witte, papierachtige substantie. De plant geeft in de zomer kleine, witte bloemen, gevolgd door kleine, zwarte besjes in de herfst.