Magnolia salicifolia è un albero deciduo che può crescere fino a 25 metri (82 piedi) di altezza. Ha foglie strette, simili a salici, lunghe 10-15 cm (4-6 pollici) e larghe 1-2 cm (0,4-0,8 pollici). L'albero produce grandi, profumati, fiori bianchi con un diametro di 10-15 cm (4-6 pollici) all'inizio dell'estate.