La heraclea gigante es una planta bastante aterradora que apareció en las noticias a finales del verano de 2018. Es una planta invasora y maleza tóxica, lo que significa que es dañina para las personas. Pero no es la única planta peligrosa que existe.
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Tocar la heraclea gigante puede causar quemaduras terribles (e incluso ceguera permanente) en todo Estados Unidos. La heraclea gigante es tan peligrosa que realmente no deberías intentar eliminarla sin la ayuda de un profesional.
Pero la heraclea gigante –o apio de vaca, como también se le llama– no es la única planta que no puedes ni tocar. Otras plantas en Estados Unidos pueden causar ampollas dolorosas y quemaduras de segundo grado, y es inteligente saber cómo identificarlas también.
Aunque la heraclea gigante es muy conocida por ser particularmente peligrosa, no es la única planta peligrosa que existe. Veamos algunas de las otras malezas tóxicas comunes.
No Puedes Tocar Esto: Plantas que Te Quemarán y Causarán Ampollas
Es bastante difícil pasar por alto la heraclea gigante si está en tu vecindario — ¡mide 14 pies de altura con enormes flores blancas! Pero hay muchas otras plantas peligrosas con las que debes familiarizarte.
Evita el contacto con las plantas de esta lista — y nunca comas ninguna de ellas.
Esta lista es realmente solo el comienzo. Haz clic en el nombre de cada planta para aprender más sobre ella. Otras plantas que te queman en Estados Unidos y más allá incluyen:
Gympie Gympie (también conocido como tinging brush, ortiga de hoja de morera, gympie gympie, gympie, ortiga gympie, ortiga, la planta suicida o moonlighter)
Apariencia: Una planta de tres a diez pies de altura con un tallo único. Las hojas miden entre 5 y 9 pulgadas de largo, tienen forma de corazón y dientes finos a lo largo de los bordes. Es la especie de árbol urticante más tóxica de Australia.
Distribución: Selvas tropicales del noreste de Australia
Síntomas: Tocar la planta hace que finos pelos penetren tu piel. Una vez que has tocado la planta, experimentarás un dolor ardiente e insoportable que es más intenso durante algunos días. El dolor residual puede durar años.
Tratamiento: Quita los pelos con una tira depilatoria, cinta adhesiva o pinzas. Ten cuidado de no romper o dejar pelos dentro de tu piel, ya que esto prolongará el dolor. El ácido clorhídrico diluido puede ayudar a neutralizar la toxina.
© Hans Hillewaert
Manchineel (también conocido como manzana de haya o manzanilla de la muerte)
Apariencia: Un árbol que puede alcanzar hasta 40 pies de altura con hojas de color verde brillante, redondeadas y ligeramente cerosas. Los frutos parecen pequeñas manzanas verdes, son dulces pero muy tóxicos.
Distribución: Norte de Sudamérica hasta Florida, especialmente en el Caribe y Centroamérica
Síntomas: Cualquier parte de la planta es tóxica, y se sabe que personas han sufrido quemaduras con la savia si se refugian bajo el árbol durante una tormenta. Espera quemaduras graves al tocar cualquier parte de este árbol, o incluso acercarte demasiado. Los frutos de esta planta son dulces y sabrosos, pero extremadamente tóxicos. Supuestamente, alguien podría morir por comer un fruto (aunque un radiólogo en 2000 comió uno y estuvo bien después de horas de dolor).
Tratamiento: Enjuaga la zona afectada con abundante agua fría, aplica compresas frías y/o crema antipicazón según sea necesario.
Apariencia: Varía. Puede ser un arbusto bajo, una cobertura rastrera o una vid trepadora. Tres hojas lisas, a menudo brillantes que pueden colgar un poco. Pueden tornarse rojizas en otoño, invierno o primavera. Bayas blancas.
Distribución: En toda Norteamérica, excepto en los desiertos extremos y el extremo norte
Síntomas: Un sarpullido rojizo que puede agravarse con ampollas.
Tratamiento: Lava inmediatamente el área afectada con agua fría corriente y jabón. Trata la picazón con loción de calamina, antihistamínicos orales y cortisona. Los baños de avena también pueden ayudar a reducir la inflamación, picazón y el calor de la reacción.
Apariencia: Arbusto bajo o vid trepadora con hojas brillantes (oeste) o vellosas (este), lobuladas que se parecen un poco a las hojas de roble.
Distribución: En toda Norteamérica
Síntomas: Similar a la hiedra venenosa: picazón, hinchazón, enrojecimiento y ampollas donde hubo contacto.
Tratamiento: Similar a la hiedra venenosa: enjuaga el área con agua fría, trata con cremas antipicazón o baños de avena.
Apariencia: Un árbol pequeño, de hasta 30 pies de altura con hojas pinnadas con 9-13 foliolos. Produce frutos blancos en forma de baya que crecen en racimos.
Distribución: En el este de EE.UU., especialmente en el sureste. Prefiere crecer en pantanos.
Síntomas: Similar a la hiedra venenosa: picazón, hinchazón, enrojecimiento y ampollas donde hubo contacto.
Tratamiento: Similar a la hiedra venenosa: enjuaga el área con agua fría, trata con cremas antipicazón o baños de avena.
Foto cortesía de Joshua Mayer vía Flickr.
Hemlock acuático moteado (también conocido como perejil moteado o cicuta moteada)
Apariencia: Estas plantas tienen grupos tipo paraguas de pequeñas hojas blancas sobre hojas pinnadas similares a helechos.
Distribución: En todo EE.UU. y Canadá, excepto en las regiones noreste más alejadas de Canadá, especialmente en áreas húmedas.
Síntomas: Mortal si se ingiere (en cualquier cantidad), considerada la planta más peligrosa de Norteamérica.
Tratamiento: Si es grave, consulta a un médico inmediatamente.
Apariencia: Planta con tallo único y hojas que crecen cerca del tallo. A menudo crece en grupos compactos de varias plantas de 3 a 9 pies de altura. Las flores crecen cerca del tallo y son muy pequeñas y de color blanco verdoso.
Distribución: Crece en toda Norteamérica y puede ser una especie invasora en Europa, Asia, Sudamérica y África. Prefiere climas templados y abundante luz solar.
Síntomas: Sensación de picazón casi inmediata al tocar la planta, puede persistir hasta 12 horas. También puede usarse para tratar varias dolencias cuando está preparada correctamente.
Tratamiento: No toques ni restriegues la picadura hasta que se seque, ya que los pelos son más fáciles de eliminar cuando están secos. ¡Empujar los pelos en la piel solo empeorará las cosas! Después de 10 minutos, usa jabón y mucha agua fría para lavar el área. Una vez seca, usa cinta adhesiva para retirar los pelos de la piel. Las compresas frías y cremas antipicazón también pueden aliviar el malestar.
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¿Has tenido algún encuentro con estas desagradables plantas que queman? ¿O nos faltó alguna que te haya dejado con picazón y dolor? ¡Cuéntanos!