Los pulgones en las plantas son problemas comunes tanto para plantas de interior como de exterior. Estos pequeños insectos en forma de pera gustan especialmente de congregarse en el crecimiento nuevo. Aquí te mostramos cómo identificar, controlar y prevenir los pulgones en las plantas.
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Hemos producido una mini guía completa sobre plagas comunes en el jardín pero decidimos que los pulgones merecen un artículo propio.
Generalmente, los pulgones no son dañinos para las plantas a menos que la infestación se salga de control. Una infestación fuerte de pulgones provoca hojas enrolladas, amarillentas y el marchitamiento de las plantas.
Cómo Identificar los Pulgones en las Plantas
| Datos Rápidos sobre los Pulgones | |
| Especies: | Más de 4,000 especies |
| Tamaño: | Aproximadamente ⅛ de pulgada de largo |
| Tipo de cuerpo: | Cuerpo blando, en forma de pera |
| Alas: | Generalmente sin alas |
| Características Clave: | Antenas rizadas, dos proyecciones puntiagudas en la parte trasera (llamadas cornículos) |
| Signos Comunes: | Producen una melaza pegajosa mientras se alimentan |
Los pulgones miden solo ⅛ de pulgada – eso es aproximadamente el ancho de dos monedas de veinticinco centavos apiladas. Tienen el cuerpo blando (no duro como los escarabajos) y vienen en varios colores según la especie. Los pulgones pueden ser negros, rojos, verdes, marrones o amarillos. Su color también depende de lo que comen.
Los pulgones producen un residuo pegajoso llamado “melaza”, que gotea de las plantas y atrae a las hormigas. La melaza también puede provocar moho alrededor de la base de la planta, lo que puede matarla.
La mayoría de los pulgones adultos no tienen alas, pero una vez que la colonia crece lo suficiente, algunas hembras desarrollan alas y vuelan para empezar una nueva colonia. La mayoría de las hembras pueden reproducirse asexuadamente, y los machos solo aparecen en otoño antes de que se forme una nueva colonia.
El Ciclo de Vida de los Pulgones
Su ciclo de vida puede ser bastante complejo. De hecho, la mayoría de las especies de pulgones pasan por múltiples generaciones cada año, cada una con ciclos de vida ligeramente diferentes. Por ejemplo, la generación final del año produce huevos que pasan el invierno antes de eclosionar, en lugar de eclosionar en solo siete u ocho días.
Cómo Controlar los Pulgones en las Plantas
Si encuentras pulgones en tus plantas, quizás quieras controlar su población o eliminarlos. Hay varias maneras de hacerlo, pero mi favorita es simplemente pellizcar las hojas infestadas si la situación aún no está fuera de control.
Si la infestación de pulgones es demasiado grave para eso, aquí tienes otras formas de controlar los pulgones en plantas:
- Usa depredadores naturales como mariquitas o crisopas para controlar la población de pulgones. Puedes comprar estos depredadores fácilmente en línea.
- Usa un Bug Blaster para matar y enjuagar los pulgones (y otras plagas) solo con un chorro de agua.
- Planta ajo o cebolla cerca, ya que su olor repele a los pulgones.
- Usa otras opciones como Tierra de diatomeas, Jabón insecticida Safer® y BotaniGuard ES que son no químicos pero altamente efectivos.
Si ninguna de estas opciones funciona, los pesticidas químicos siempre son una opción. Ten cuidado de seleccionar un pesticida seguro para uso en interiores si los pulgones están en plantas de interior.
Foto por Jared Belson
Cómo Prevenir los Pulgones en las Plantas
Si aún no tienes pulgones, probablemente quieras mantenerlo así. Una de las formas más fáciles de prevenir la infestación de pulgones es plantar algunas plantas que repelen plagas en tu jardín.
Por suerte, el ajo y la cebolla no son las únicas plantas que repelen plagas. Otras plantas que repelen plagas incluyen:
- Menta
- Hinojo
- Eneldo
- Hierba gatera
- Eucalipto
- Tréboles
- Aconitos
- Petunias
- Cebollín
- Hierbabuena
- Cilantro
En otras palabras, muchas hierbas de buen aroma también funcionan como repelentes de pulgones. Si realmente quieres mantener los pulgones lejos de tus plantas, un poco de menta o cilantro cerca ayudará mucho.
¿Has tenido una infestación de pulgones? ¿Cómo te deshiciste de los pulgones en tus plantas?