Platanus occidentalis es un árbol caducifolio que puede crecer hasta 100 pies (30,5 metros) de altura con un diámetro de tronco de hasta 10 pies (3 metros). La corteza es de color marrón claro y se exfolia en parches irregulares para revelar una corteza interna de color blanco cremoso. Las hojas son grandes, lobuladas y tienen una textura áspera. Las flores son pequeñas y de color amarillo verdoso, y el fruto es un racimo esférico de aquenios con una textura peluda.